九蓮菩薩
九蓮菩薩為中國所特有，其原身為明朝萬曆皇帝之母孝定皇太后，她拜泰山碧霞元君為師，修成正果，被萬曆皇帝封為九蓮菩薩，能為眾生賜福增壽。
清顧炎武《亭林文集》卷五《聖慈天慶宮記》雲：“泰山之西南麓有宋天書觀，……前一殿奉元君。萬曆中，尊孝定皇太后為九蓮菩薩，構一展於元君之後奉之。……乃更名曰聖慈天慶宮（今九蓮銅像在紅門宮）。”
清康熙間納蘭性德《淥水亭雜識》記有九蓮菩薩聖誕，可備掌故。雲：“明慈聖太后生於漷縣之永樂店，事佛甚謹，宮中稱為九蓮菩薩。每歲十一月十九日為其誕辰，百官率於午門前稱賀，長安百姓婦孺俱與佛寺前焚香祝釐，享天子（萬曆帝）奉養四十三年，古今太后稱全福者所未有也。”（《通志堂集》卷十八）
中文名九蓮菩薩別 名慈聖皇太后、李太后出生日期農曆十一月十九逝世日期萬曆四十二年信 仰佛教所處時代明朝
李太后為什麼要建寺院和佛塔呢？太后又怎麼變成了菩薩？
原來，太后出身低微，僅是一個的宮女，是陳皇后陪嫁的卑女，其閨名不詳，故一般只稱她為“李氏”或李太后。在隆慶皇帝朱載垕還是裕王時，偶然幹了好事，生下了兒子，母以子貴，被封為貴妃。
皇后陳氏無子，隆慶皇帝駕崩後，李貴妃兒子朱翊鈞繼位，即萬曆皇帝。封陳皇后為仁聖皇太后，其生母為慈聖皇太后。但是，因她出身微賤，處處受制，貴為太后，在用膳時也不能和萬曆皇帝和仁聖皇太后（陳皇后）平起平坐，只能站在身後。
朱翊鈞即位時還是稚氣未脱的10歲孩童，大權握在首輔大學士高拱手中。
高拱説：“十歲孩童，安能治國！”李太后非常人也，她敏鋭地抓住時機，利用親信太監馮保，啓用了張居正為首輔，完成了一朝天子一朝臣的換血，抓住了朝綱權柄，前不差呂后，後不差慈禧，她在權力角逐方面也是女強人。
然而，出身低微始終是李太后一塊心病，她要改變自己的形象，太后開始唸佛，最終把自己念成菩薩。她巧借宮中蓮花錯時開放，指使臣下作“瑞蓮賦”。並且編造一個故事，託詞夜得一夢，夢見一菩薩，七寶冠帔，九首而坐一金鳳。宮人明白其意圖，都説菩薩就是太后。
由此，太后在張居正支持下，修建了慈壽寺，寺內設慈壽殿，殿後建九蓮閣，閣內供奉九蓮菩薩，其面容就是李太后。太后完成了由人變神的飛躍，地位顯然高於人世，那出身低微就沒人敢語了。
《帝京景物略》載:“太后夢中，菩薩數現，授太后經，曰《九蓮經》，覺而記憶，無所遺忘，入經大藏，乃審覺象，範金祀之。寺有僧自言:夢或告曰:‘太后，菩薩後身也’。”
《玉堂薈記》載:“九蓮菩薩者，孝定皇后夢中受經者也。覺而一字不遺，因錄入佛大藏中。旋作慈壽寺，其後建九蓮閣，內塑菩薩像，跨一鳳而九首，乃孝定以夢中所見，語塑工而為之。寺僧相傳，菩薩為孝定前身，其來久矣。
”
就連日本出版的《唐土名勝圖會》亦載:“明孝定皇后夢見九蓮菩薩授經,夢醒後誦經文,一字不漏。因錄入大藏中。又有慈壽殿後建九蓮閣,塑菩薩象,九首而騎一鳳。寺僧雲:‘皇后系菩薩後身’。”
京西八里古塔記錄着歷史的傳奇，證明了菩薩是根據人的需要造出來了。最著名的菩薩當屬觀世音了，觀世音菩薩是外國誕生的，但是名字也有中國人印記。唐朝以後，為避諱李世民的世字，觀世音就改成了觀音。明朝以前沒有九蓮菩薩，九蓮菩薩是李太后造的，李太后就是菩薩。
善壽寺在清末焚燬於火災，只留下八里莊古塔，就在空軍總醫院附近。早在1969年我就去過，那時候塔上還有風鈴，可以在颳風時聽見叮噹的響聲，所以老百姓稱其為玲瓏塔。在塔下建立了玲瓏公園，我又一次去看古塔，風鈴已經沒有了，古塔依然挺拔聳立。
玲瓏塔記錄着歷史的傳奇，明朝沒有了，慈壽寺沒有了，風鈴也掉了，但那座古塔依然是原始的尊容。
菩薩是人造的，菩薩可以人造，九蓮經也可以人造了，經即理論，理論也就造出來了，這就是歷史。
就如思想、理論、代表、觀、夢一樣，隨着時代變遷，人的信仰或許也在改變，書寫的歷史也是人造的，一時期真假難辨。但時間的歷史就和那古塔一樣，滄桑而又真實，放在歷史的長河裏，無需篡改，歷史就是歷史！