龍虎山第三十代虛靖天師：9歲當掌門，36歲羽化成仙
虛靖天師，字嘉聞，又字道正，宋元祐七年十二月二十日生於龍虎山，天師生來奇異，一直到五歲尚未開口說話，一天偶然聽到外面有雄雞啼叫的聲音，忽然失聲一笑，接下來竟然賦詩一首：「靈雞有五德，冠距不離身，五更張大口，喚醒夢中人。」虛靖的表現令大家大吃一驚，以為天賦異秉，不同凡人。
話說上一代二十九代天師張景端並無子嗣，而張景端天師的弟弟，也就是虛靖天師的父親，育有兒子，虛靖天師排第二，故按照天師繼承「立長不立幼，立嫡不立庶」的一般原則，應當選的是虛靖天師的哥哥繼承天師之位，是輪不到他作為第三十代天師的。但這次卻特別與眾不同，按的是「選賢為師」的特殊原則。在家族眾多弟子中，虛靖天師獨異他人，有仙骨之姿，所以特別挑選虛靖天師過繼承襲天師之位。虛靖天師承襲天師之位時，年方九歲，系張陵後裔中年紀最小的天師，故有「神童」天師之稱。
虛靖天師，是繼祖天師張道陵、嗣師張衡、系師張魯（三師）以後，最為著名的天師之一。虛靖天師幼年神異，道法高強，九歲便當上了龍虎山天師府的掌門，，被譽為「神童天師」，在掌教的二十七年間，因其才華出眾、道法高深及與皇室關係密切，使天師道重又興盛，出於對天師的賞識和器重，徽宗賜米萬餘斛，由江東漕臣在龍虎山丈量土地重建上清宮，奠定了龍虎山後來「晝夜常明羽人國」的物質基礎。
宋徽宗崇寧二年，公元1103，山西解州建神祠祭祀黃帝，鹽池忽然出現蛟龍作孽，危害百姓，地方官急忙上報朝廷。徽宗皇帝便詢問道士徐神翁，到底是怎麼回事，祭祀怎麼還會惹來蛟龍？徐神翁回答說：「當年黃帝大戰蚩尤，解州正是黃帝將蚩尤殺死的地方，解州鹽池中的水都是紅色的，這便是蚩尤的鮮血所化。如今解州醮祭黃帝，蚩尤的冤魂見之嗔恨，於是化生孽蛟作怪，必須請張天師來降服妖孽，才能使人民得以安樂。」於是徽宗皇帝便派人赴江西龍虎山天師府，禮請虛靖天師來京城面見皇帝。此時，虛靖天師年僅十三歲，天師受命之後，馬上前往京城。
13歲的天師入京以後，天師無意中在廊道旁看見關羽元帥的形象，便詢問身邊的弟子說：「這是哪一位尊神？」弟子答道：「此神是漢朝大將關羽，以忠義勇猛著稱。」虛靖天師說道：「原來如此，那何不召此神將前去斬妖？」於是天師拿起一片鐵簡，在上面畫六甲神符，填入關元帥之名諱，拿著符簡，與弟子祝永佑一同前往解州降服妖魔。
到了山西解州，13歲的天師將符簡投入鹽池岸崩之處，突然間電閃雷鳴，天昏地暗，就在此時，有一金甲神將從天而降，將孽蛟斬死在水中，沒過多一會，就恢復了風平浪靜，天清地寧。眾隨從太監驚得目瞪口呆，趕緊回去向徽宗皇帝報告，說這13歲的虛靖天師不辱使命，斬死了孽蛟。實在是了不得啊。
徽宗皇帝便問天師：「愛卿治死孽蛟，派遣的是哪位神將？能讓我見一見麼?」虛靖天師回答說：「臣所召役的是漢將關羽，馬上就可召來，望陛下不要驚怕。」說完，天師手捏印訣，施法召將，關羽隨之現身。這場面一般人哪見過啊。徽宗一見吃了一驚，手上正好拿著一枚崇寧年間鑄的銅錢，便擲給關羽，說：「以這枚錢的名字封你。」於是後世便稱關羽為「崇寧真君」。
誰知關羽受封之後，一手拄著青龍偃月刀，一手提著孽蛟的腦袋，站著不肯離開。虛靖天師見狀怒道：「竟敢要挾君王，真是無禮，罰下酆都地獄五百年！」從此以後，關羽便稱為「酆都朗靈馘魔關元帥。」協助北陰酆都大帝，鎮守酆都鬼城。
此外，張繼先天師喜愛詩詞創作，與石自芳、王文卿等文人學士往來結交，吟詠酬唱。一日，他在翛然亭上題詩二句：「赤帝御龍行末伏，姮娥分月入深山」。時人皆不解其意。其實天師深知宋王朝政風日下，危機四伏，並對此表示深深的憂慮。
張繼先天師在文學上的影響，可見於200年之後施耐庵創作的《水滸傳》，開篇說到洪太尉去龍虎山請天師，卻沒想到對方只是個小孩，這個「神童天師」就是以張繼先天師為原型所創作而成的。
其實早在崇寧四年，即虛靖天師解鹽池之禍的那一年，在皇宮大內建醮祈福的時候，虛靖天師即預知國將有難，密奏「赤馬紅羊之兆」（指丙午、丁未兩年國家會發生災禍），請皇上修德。但遺憾的是，當時的徽宗皇帝並未放在心上，直到靖康元年金人犯汴之時，欽宗與太上皇徽宗才想起當年天師所預言之事，派遣使者急召虛靖天師入京彌兵。但遺憾的是欽宗與太上皇並未來得及見到虛靖天師，就發生了靖康之恥，被擄北上。
虛靖天師聞召行至至泗州（今安徽泗縣）時，已知國事淪亡、無可挽回，當天在所寓居的天慶觀作了一首詩，詩中寫道：「一面青銅鏡，數重蒼玉山。恍然夜舡發，移跡洞天間。寶殿香雲合，無人萬象閒。西山下紅日，煙雨落潸潸。」寫完此詩，即屍解登真了，享壽三十有六。