大勢至菩薩的故事
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https://youtu.be/_PWiP9FQ-g4
大勢至菩薩在佛教中的地位是比較高的。這麼多年來關於大勢至菩薩的故事也有許多。所以今天我們就來講一下大勢至菩薩的故事。這是一個關於大勢至菩薩頭頂那個寶瓶來歷的故事。
大勢至菩薩，梵音名號Mahāsthāmaprāpta，是阿彌陀佛的右脅侍者，又稱大精進菩薩，簡稱為勢至，與阿彌陀佛、觀世音菩薩（阿彌陀佛的左脅侍）合稱為“西方三聖”。《悲華經》中說過去有個轉輪聖王，大太子是觀世音菩薩，二太子是大勢至菩薩，三太子是文殊菩薩，四太子是普賢菩薩。後來轉輪聖王修行成佛，即西方極樂世界阿彌陀佛，觀世音和大勢至成為父親的左右脅侍。大勢至菩薩，梵語稱“摩訶那缽”，現今在極樂世界，為第二順位遞補佛位的菩薩。《觀無量壽經》載，他“以智慧光普照一切，令離三塗（指地獄、餓鬼、畜生'三惡趨'）得無上力”，因此稱為大勢至菩薩。他頭頂寶瓶內存智慧光，讓智慧之光普照世界一切眾生，使眾生解脫血光刀兵之災，得無上之力。
根據《觀無量壽經》記載：大勢至菩薩以獨特的智慧之光遍照世間眾生，使眾生能解脫血光刀兵之災，得無上之力量，威勢自在，因此，大勢至菩薩被認為是光明智慧第一，所到之處天地震動，保護眾生，免受邪魔所害。
一、受記緣起
根據《悲華經》記載，過去阿彌陀佛仍為轉輪王時，大勢至菩薩為第二王子，名字為'尼摩'。當時寶藏如來為轉輪王（阿彌陀佛）及第一太子（觀世音菩薩）授記以後，第二王子也禀白佛陀：“世尊，如我以所有身口意業清淨無染的福德善根，全部迴向阿耨多羅三藐三菩提，願遍出功德光明佛（即觀世音菩薩）初成佛道時，我必於時首先請佛轉大法-輪。跟隨彼佛說法度化，於其中間行菩薩道利益有情。
此佛進入涅槃之後，直至正法滅盡之時，我緊臨其後，入補佛位圓滿成就無上正等正覺。當我成佛之後，所作弘法利生的種種佛事，我國土世界的種種清淨莊嚴，以及入涅槃後，正法住世的時間，都和遍出功德光明佛所作所有，平等無異。”此時寶藏如來告訴第二王子：“你今日所願攝取的清淨莊嚴國土世界，必定如你所願。你將於如是最殊勝的清淨世界，成就無上正等正覺，名號為' 善住珍寶山王如來 '。由於你發願攝取廣大殊勝清淨莊嚴的世界，因此命名你為'得大勢'。
”大勢至菩薩與觀世音菩薩，同行同願，無量劫以來，彼此不相違離，乃至莊嚴淨土，先後次第成佛，其所修功德也等無差別。據《觀無量壽經》說：“以智慧力，拔三塗苦，得無上樂，故名大勢至。”《思益經》說：“我投足一處，震動大千，及魔宮殿，故名得大勢。”大勢所證之法身，以法身豎窮橫遍，故名大；勢是能證之般若，以般若智內破煩惱惑，外伏諸魔怨，故名勢；至是究竟義，即解脫德，以菩薩位鄰極聖，證近於佛故名至。所以《悲華經》卷三說，當阿彌陀佛入滅後，由觀世音菩薩補其位；觀世音菩薩入滅後，則由大勢至菩薩補處成佛，掌握化權，號善住珍寶山王如來。他“以智慧光普照一切，令離三塗（指地獄、餓鬼、畜生'三惡趨'）得無上力”，因此稱為大勢至菩薩。他頭頂寶瓶內存智慧光，讓智慧之光普照世界一切眾生，使眾生解脫血火刀兵之災，得無上之力。
二、念佛成就大勢至菩薩以都攝六根，
念佛法門而證道，他經歷十信、十住、十行、十迴向，十地及等覺、妙覺，由念佛至成道的52個階段；據《楞嚴經大勢至菩薩念佛圓通章》說，大勢至菩薩於往昔劫中，得遇十二如來，相繼一劫；其最後佛，名超日月光佛；彼佛即以念佛法門，而開示之。這超日月光佛，實際上就是阿彌陀佛。
按《無量壽經》稱阿彌陀佛亦號無量光佛、無邊光佛、無礙光佛、無對光佛、炎王光佛、清淨光佛、歡喜光佛、智慧光佛、不斷光佛、難思光佛、無稱光佛、超日月光佛。以光明立佛，分十二號，阿彌陀佛一名，具十二光明；全歸於阿彌陀佛一名，包含無遺。這超日月光佛所示之法，圓頓直捷，甚深切要。大勢至菩薩於聞法後，嚴謹受教，精進修持，即由念佛而證得三昧。這便是大勢至往昔發心修行之因緣與證得念佛三昧之來源。此法門圓頓真捷，簡便易修，勝過一切法門。
三、化現形象關於大勢至菩薩的形象，
據《觀無量壽經》說，這位菩薩的身量大小與觀世音菩薩相等，圓光四射的範圍是各一百二十五由旬，照至二百五十由旬。全身光量呈紫金色，也是照遍十方國土，讓有緣眾生親眼得見。只要見其一毛孔所放之光，就等於見到十方無量諸佛的淨妙光明，所以大勢至菩薩也名叫無量光菩薩。因為他一個毛孔的光，就與十方無量諸佛光明一樣地廣照無邊。就像觀世音菩薩以慈悲光遍照一切眾生一樣，此菩薩以智慧光遍照一切處，具有使眾生脫離三途之苦的無上光明力量，所以大勢至菩薩名號的意思，就是智慧的大勢遍至十方。大勢至菩薩的天冠上有五百寶華，一寶華有五百寶台，一一台中，皆能顯現十方諸佛淨妙國土。大勢至菩薩的肉髻像紅蓮花，肉髻上有一寶瓶，內裡裝著智慧光明，用以濟度一切眾生。其他一切相好與觀世音菩薩正等無異。
大勢至菩薩舉足行路時，十方世界的一切都會震動，而當大地震動的地方，會生出五百億寶華。一一寶華都顯得高尚莊嚴，其莊嚴就像極樂世界一般。
大勢至菩薩坐下來時，本國七寶地面會一時為之搖動，隨著勢力逐漸擴展，下至金光佛國，上至光明王佛國都震動起來。上下兩國土之間出現塵數般三尊之分身，全都雲集到極樂國土，充塞整個空中，坐於寶蓮座上，演說甚深妙法，以渡濟苦惱眾生。據《阿喇多羅陀羅尼阿嚕力品》載，觀世音、大勢至二菩薩，俱呈純金色白焰光，右手執白拂，左手執蓮花，大勢至菩薩之形體比觀世音菩薩略小。在密教胎藏界曼茶羅中，位於觀音院內列上方第二位，全身肉色，左手持開合蓮花，右手屈中間三指，置於胸前，坐於赤蓮花上。密號持輪金剛，三昧耶形為未開敷之蓮花。
四、其他傳說大勢至菩薩為盤古外甥女，
媽祖第二女，名妙生，在西方又名雅典娜戰神，西洋女王，聖母，在如來佛降世時助其傳教而顯菩薩相，其道場在雲南雞足山。
五、圓通念佛大勢至菩薩念佛圓通章大勢至法王子，
與其同倫五十二菩薩，即從座起，頂禮佛足，而白佛言：“我憶往昔，恒河沙劫，有佛出世，名無量光，十二如來，相繼一劫，其最後佛，名超日月光。彼佛教我，念佛三昧，譬如有人，一專為憶，一人專忘，如是二人，若逢不逢，或見非見。二人相憶，二憶念深，如是乃至從生至生，同於形影不相乖異。十方如來，憐念眾生，如母憶子，若子逃逝，雖憶何為？子若憶母，如母憶時，母子歷生，不相違遠。若眾生心，憶佛念佛，現前當來，必定見佛，去佛不遠，不假方便，自得心開。如染香人，身有香氣，此則名曰：'香光莊嚴'。
我本因地，以念佛心，入無生忍。今於此界，攝念佛人，歸於淨土。佛問圓通，我無選擇，都攝六根，淨念相繼，得三摩地，斯為第一。”（《大佛頂如來密因修證了義諸菩薩萬行首楞嚴經》唐般刺蜜帝譯）
大勢至菩薩畫像
大勢至菩薩的頭頂上，有個寶瓶，和觀世音菩薩頭上的不一樣。觀世音菩薩的頭上，有一尊立著的化佛像，那麼大勢至菩薩的頭上為什麼要頂著一個寶瓶，這個瓶子裡裝著的又是什麼呢？我們通過翻閱佛經得知：他那瓶子裡面，裝著的是光明。
大勢至菩薩另外還有一個名字，叫做無邊光菩薩，他周圍所散發出來的光，能照見十方世界，甚至連他身上每一個毛孔的光，都可以照見十方世界，那麼他又非得在頭上頂一個瓶子，來裝著光明呢？這有一個故事在裡頭。傳說那瓶子裡面，最開始的時候裝著的不是光明，而是他父母的遺骨。
他聽聞阿彌陀佛說：父母的恩最重，為人子女的想要報答父母的恩德是很難的。必須自己修行辦道，把父母度出三界，才能算報答了父母的恩德。大勢至菩薩開始修道的時候，他的父母早就已經離開了人世，如果他父母還在世，他就可以勸導父母信佛、修行，使父母可以跳脫出三界，但是他的父母已經離世多年，每當想起這個，他就覺得十分的遺憾。
於是他就想到了一個辦法，用瓶子把父母的遺骨裝起來，然後放在自己的頭上，以這種裝束來修行。同時將自己修行辦道的功德，時時回向父母，祈求他的父母能夠得道，超出三界。那時大勢至菩薩天天修行辦道，天天給他父母回向，於是那瓶子裡面的他父母的遺骨，漸漸的化成了一片光明，而他頭頂上的瓶子，也變成一個寶瓶，所以大勢至菩薩頭上的光明就是這樣來的。
大勢至菩薩道場
每個菩薩都有屬於自己的道場，像觀世音菩薩、文殊菩薩等，在全國各地有許多大大小小的道場。
但是在佛教中還有一位叫做大勢至菩薩，他的地位與觀世音菩薩相同，可是道場卻不像觀世音菩薩那樣隨處可見。下面我們就來找找大勢至菩薩道場吧。
通過仔細的搜索，我們發現，在湖北省的通山縣有一座龍華古寺，說是大勢至菩薩道場；在江蘇省南通市的狼山，也有一個大勢至菩薩道場。可能還有別的地方有大勢至菩薩道場，但是這兩處最有名的，所以我們就來說說這兩處的大勢至菩薩道場。
通山縣的龍華古寺，就位於通山縣城中心的平頂山上。這是一座歷史十分悠久的古寺廟，據說最開始建立的時候還是明朝時期。在清朝時開始香火旺盛起來，經歷了幾代的興廢，到了九十年代就只剩下一個小殿，大概百餘平米的樣子。山上空氣清新自然，景色十分秀麗，令人心曠神怡。
2005年，經政府的批准，龍華古寺重建，並確立為「大勢至菩薩道場」。在2009年9月10日，整個道場施工完畢。在2013年10月6日，迎來了大勢至菩薩聖像並開光。這個大勢至菩薩的聖像高7.13米，形象莊嚴，慈視眾生，手持紅蓮，引度眾生憶佛念佛回歸極樂。整個大勢至菩薩道場以莊嚴舒適、寬敞明亮的嶄新面貌迎接全國各地僧眾及大勢至菩薩的廣大信徒。
除了龍華古寺，在江蘇省南通市的狼山也有一個大勢至菩薩的道場。
位於南通市的郊外，南臨長江，山水相依，風光秀麗。每年也有許多信徒前往參拜。